Šiandien, rugsėjo 14 dieną, gimtadienį švenčia Lietuvos studentų sporto asociacijos (LSSA) ilgametis prezidentas Česlovas Garbaliauskas. Jam sukanka 75-eri.

Ilgus metus LSSA vadovavęs Č. Garbaliauskas prieš du metus pasitraukė iš aktyvaus vadovavimo, tačiau nuo studentų sporto nenutolo. Nuo 1990 metų pradėtus darbus pavyko įprasminti atidarius Lietuvos studentų sporto muziejų, kuris kol kas yra toks vienintelis, nė viena šalis neturi studentų sportui dedikuoto muziejaus.

Garbingą sukaktį minintis Č. Garbaliauskas papasakojo apie norą išleisti knygą studentų sporto 100-čio paminėjimui, džiaugėsi puikai tęsiamais jo darbais ir pasidalino kas jį neramina stebint studentų sportą jau kažkiek atsitraukus nuo aktyvios veiklos.

- Jei atsisuktumėte atgal, kas būtų tie stipriausi prisiminimai, kuriuos susietumėte su studentų sportu?

- Atsiminimų nepaprastai daug, bet pirmiausia turbūt reikia prisiminti mūsų pirmą Universiadą, Bafalo mieste Amerikoje. Į ją išvykome 1993 metais, atvėrėme galimybes Lietuvos sportininkams pasirodyti tarptautinėse varžybose. Buvo tokie laikai, kad norint ten išvykti net reikėjo skolintis pinigų, bet tuomet su mumis vyko Lietuvos moterų rinktinė, kuri Universiadoje užėmė 4-tą vietą, ir jau netrukus tapo Europos čempionėmis. Atidarymo ceremonijoje Lietuvos vėliavą nešė Virgilijus Alekna. Nele Žilinskienė šuolio į aukštį rungtyje iškovojo sidabro medalį ir mumis tada patikėjo, galėjome tęsti darbus.

Reikia prisiminti ir 1997-sius, kuomet buvo atkurtos SELL studentų žaidynės. Estijoje atkurtos žaidynės ieškojo kur jos galėtų vykti toliau ir pasiūlėme Lietuvą. Buvo labai daug iššūkių jas organizuojant, bet padarėme tai ir ne vieną kartą, o dabar paklauskite bet kurio sportuojančio studento ar jis įsivaizduoja studentišką gyvenimą be šių žaidynių. Manau, nesulauksite nė vieno neigiamo atsakymo.

Na ir žinoma Europos studentų sporto asociacijos (EUSA) 2010 metais vykęs vykdomojo komiteto posėdis Vilniuje. Jo metu buvo nuspręsta, kad Europoje atsiranda Europos universitetų žaidynės ir pirmosios vyks 2012 metais Ispanijoje. Šiais metais Vengrijoje vyko jau 7-tos žaidynės ir Lietuvos studentai sportininkai iš jų grįžo su 9 medaliais.

- Kuo šiuo metu gyvenate, kuomet atsitraukėte nuo aktyvaus vadovavimo?

- Darbai niekada nenutrūksta. Jau žinodamas, kad nebevadovausiu LSSA, ėmiausi idėjos įkurti studentų sporto muziejų. Su Lietuvos sporto universiteto ir LSSA darbuotojų pagalba tai pavyko įgyvendinti. Džiaugiuosi, kad jame LSU Garbės daktaro regalijos buvo įteiktos Tarptautinės universitetinio sporto federacijos (FISU) prezidentui Leonzui Ederiui. Šiuo metu dirbu ties knyga skirta studentų sporto 100-čiui paminėti. Po truputį judame link jos pabaigos.

- Iš LSSA prezidento pareigų pasitraukėte 2022 metais. Ar stebite kaip sekasi studentų sportui be Jūsų?

- Studentų sportas yra mano širdyje ir visada gyvenu su juo. Matau, kaip puikiai pasirodo mūsų studentai įvairiuose čempionatuose ir tarptautinėse varžybose. Vienybės jausmas ir lydinti trispalvė visada suvirpina širdį, taip mes garsinam Lietuvą. Be to Lietuvoje visai nesenai vyko šiuolaikinės penkiakovės čempionatas, džiaugiuosi, kad gebame suorganizuoti tokio lygio renginį, parodyti pasauliui Lietuvą, Kauną, puikią sporto infrastruktūrą. Bet turime nepamiršti, kad ir darbo dar laukia labai daug ir kur pasitempti visada yra. Universitetų mažėja, jie jungiasi, ne kiekvienas universitetas skiria reikiama dėmesį sportuojančiam studentui. Šioje vietoje tikrai reikalingas didesnis įdirbis. Suprantu, kad nebėra tų entuziastingų žmonių universitetuose, kurie dėl sporto kalnus nuversdavo, bet turime rasti būdų kaip prisitaikyti kintančiame pasaulyje.

- Ko palinkėtumėte tiek sau, tiek studentų sportui savo gražios sukakties proga?

- Profesorius K. Miškinis man dažnai sakydavo, o šiandien jo žodžius norėčiau panaudoti kaip palinkėjimą: niekada niekada niekada nepasiduok. To linkiu tiek sau, tiek sportuojantiems studentams. Kad ir kaip sunku būtų, kad ir kokios pergalės ar pralaimėjimai būtų, visada reikia pakelti galvą aukštyn, stotis ir eiti toliau siekti savo tikslų.